La grille du maître-autel
Une œuvre de Toledo
Elle est située sous le grand arc toral qui fait office de soudure entre la nef et la rotonde, dans le but de séparer l'espace de prière des fidèles de celui de la chapelle du panthéon. Elle a été réalisée à Tolède par Francisco de Villalpando et son frère Rui Díez del Corral, auteurs des meilleures ferronneries de la Renaissance espagnole.. Francisco de Villapando s'est fait connaître dans la ville impériale en remportant un concours organisé par l'archevêque de Tolède, le cardinal Tavera, pour la construction de la grille de l'autel principal de la cathédrale. [image1] [image1
Les vertus reposent sur des thèmes mythologiques
La grille, achevée en 1555, comme le montre le cartouche au-dessus des armoiries des fondateurs [fig. 2], est architecturalement conçue en deux corps de balustres surmontés d'un entablement complet sur lequel repose un écusson. L'iconographie du premier corps évoque des thèmes mythologiques, comme la déesse Fortuna [fig. 3], et à la base des portes, des têtes de lion prennent une fonction apotropaïque. Le message chrétien est réservé au blason, qui s'organise autour de quatre rondeaux représentant trois vertus théologales, la foi, l'espérance et la charité [images 4 et 5] et un principe cardinal, la justice et encadrée d'une couronne supérieure portant les armoiries du couple fondateur, Don Francisco de los Cobos et Doña María de Mendoza.
Elle fut démontée pendant la guerre civile et récupérée dans le port de Valence, où elle devait apparemment être expédiée en France. Elle a été immédiatement restaurée et remise en place, mais à la place de son socle d'origine, un nouveau socle a été fabriqué en réutilisant les chapiteaux à motifs héraldiques du palais de Francisco de los Cobos [fig. 6]. La base en pierre d'origine, bien que détériorée, a été conservée. L'objectif de la fondation est donc de remettre chacun de ces éléments à sa place d'origine, c'est-à-dire que les chapiteaux soutiennent les arcs du palais de Los Cobos et la base, la grille.
