Cette vue de la Seine est signée et datée de décembre 1804. À cette époque, son auteur, l'architecte, dessinateur et paysagiste Jean Thoma Thibault, travaille sur plusieurs projets liés au cercle le plus proche de Napoléon Bonaparte : le château de la Malmaison pour l'impératrice Joséphine, Saint-Leu pour Louis Bonaparte, Neuilly et l'Élysée pour le grand-duc de Berg, Joachim Murat.
Dans cette vue, outre l'activité commerciale du fleuve et l'animation des quais sur ses rives, il peint en arrière-plan la structure légère du pont que Bonaparte, en tant que premier consul, avait fait construire par décret en 1801 entre le Louvre et le Collège des Quatre Nations, aujourd'hui l'Institut, dans un nouveau matériau de construction, le fer, ce qui en faisait le premier pont métallique de France, un matériau qui n'avait été utilisé auparavant que pour deux ponts anglais. La vue a dû être peinte à l'occasion du premier anniversaire de l'inauguration de ce pont, appelé "Pont des Arts" parce qu'il menait au Louvre, qui s'appelait alors Palais des Arts.
La vue est un exercice de profondeur et de maîtrise de la perspective linéaire par un architecte qui, à la fin de sa vie, a enseigné cette discipline à l'École royale des beaux-arts et a laissé un traité sur le sujet publié à titre posthume par l'un de ses élèves.
