Relief du IIe siècle après J.-C. représentant l'épisode de la métamorphose de Zeus en cygne pour s'emparer de Léda. Ce mythe, qui remplace une hiérogamie antérieure du même dieu par Némésis, a été immortalisé par Euripide au Ve siècle avant J.-C. et est devenu un thème populaire dans l'art hellénistique et romain.
Selon le récit mythologique, alors que Léda, épouse du roi de Sparte Tindare, se baignait dans un bassin près du fleuve Eurotas, elle fut séduite et possédée par un cygne d'une blancheur resplendissante qui faisait semblant d'être poursuivi par un aigle. La même nuit, la reine de Sparte s'unit à son époux et, en temps voulu, Pollux, Hélène, Castor et Clytemnestre naissent, les deux premiers immortels, enfants de Zeus, et le dernier mortel, les sources étant en désaccord quant à la nature de Castor.
Des trois types iconographiques auxquels le mythe a donné lieu, celui-ci représente le moins courant, le moment de l'union physique de Léda et de Zeus métamorphosé en cygne, les deux autres étant la rencontre de Léda avec le Cygne et l'éclosion des œufs d'où sortiront les personnages susmentionnés.
Cette version est une copie romaine d'un modèle attique de la période hellénistique qui a été restauré à la Renaissance, lorsque les petites pièces manquantes ont été réintégrées.
