Il s'agit de Filippo Schor, architecte, scénographe et peintre italien issu d'une famille d'artistes, originaire du Tyrol, dont l'atelier travaillait principalement à l'ornementation des grands palais romains. Le marquis del Carpio le met à son service à l'ambassade de Rome et à la vice-royauté de Naples, où il devient impresario, scénographe d'opéra - interprétant des œuvres mises en musique par Alessandro Scarlatti - et concepteur d'appareils éphémères pour la commémoration d'anniversaires royaux.
Sous la vice-royauté de son successeur, le 9e comte de Santisteban, il travaille également comme ingénieur et topographe, mais c'est sous le 9e duc de Medinaceli, qui emmène son frère Christoph avec lui de Rome à Naples, qu'il se distingue le plus. Medinaceli lui confia la construction d'un amphithéâtre éphémère devant le palais royal à l'occasion de la fête de Mariana de Neoburg. Plus tard, avec son frère Christoph, il fut chargé d'organiser de splendides funérailles en l'honneur de sa mère, Caterina Antonia d'Aragon, VIIIe duchesse de Segorbe, funérailles qui donnèrent lieu à un livre intitulé "Pompe funerali celebrate in Napoli per l'eccellentissima signora D. Caterina d'Aragona e Sandovale, duchessa di Segorbia, Cardona, &c.", auquel participa l'élite intellectuelle parthénopéenne et dans lequel Giambattista Vico fit ses débuts littéraires, livre que la fondation a acquis il y a quelques années. Appelé à Madrid par Charles II, il participe à l'ornementation de la chapelle de l'Alcazar. À son retour en Espagne en 1702, le duc de Medinaceli le nomme peintre de sa maison.
Cette toile fait partie d'une série de quatre portraits commandés par le 9e comte de Santisteban, vice-roi de Naples entre 1687 et 1696. Dans l'inventaire dressé en 1697, à la mort de son épouse, la série est décrite comme suit : "Quatre portraits des vertueux Phelipe Scor, Alexandro Scarlati, Matheucho et Petrucho napolitains de cinq et trois palmes et demie avec des cadres dorés et noirs, le tout évalué à mille six cents réaux valant cinquante-quatre mille quatre cents maravédis". Le dénominateur commun des quatre portraits est leur statut de "virtuoses" du monde de l'opéra napolitain. Celui qui est appelé "Petrucho" dans l'inventaire était Pietro Ugolini, le plus célèbre des joueurs de luth à archet de l'époque. Matheucho était un "castrat" surnommé "le rossignol de Naples" qui commença sa carrière dans la vice-royauté, sous la protection de la comtesse de Santisteban, se rendit en Espagne entre 1698 et 1700, appelé par Mariana de Neoburg afin d'atténuer par son chant les dépressions de Charles II, et revint à Naples sollicité par la vicereine, duchesse de Medinaceli. Enfin, Alessandro Scarlatti commença sa carrière à Rome, au service de la reine Christine de Suède, puis se rendit à Naples, sous la vice-royauté du marquis del Carpio, en tant que maestro di cappella, poste qu'il continua d'occuper, au-delà de la vice-royauté espagnole, sous la domination autrichienne.
La série a été dispersée dans le testament du XVe duc de Medinaceli (décédé en 1873, bien que la distribution n'ait commencé qu'en 1889 et, dans certains cas, n'ait été achevée qu'en 1909). Trois d'entre eux font partie du lot attribué à María Fernández de Córdoba y Pérez de Barradas, épouse d'Alfonso de Silva, duc de Híjar, et sont à nouveau divisés à la génération suivante. L'aîné, le 17e duc de Híjar, reçut le portrait d'Alessandro Scarlatti, œuvre qui, avec la maison de Híjar et le reste de la collection héritée de Medinaceli, passa à sa petite-fille, la 18e duchesse d'Albe, Cayetana Fitz-James Stuart y Silva, où elle est toujours exposée dans le palais de Liria. Les portraits de Mateo Sassano et de Pietro Ugolini sont passés à son fils cadet, le duc d'Almazán, et se sont retrouvés sur le marché. Le premier se trouve aujourd'hui au Museo de Artes Decorativas de Madrid et le second au Virginia Museum of Fine Arts.
Ce portrait de Filippo Schor faisait partie du lot attribué à l'aînée, Angela María Fernández de Córdoba y Pérez de Barradas, mariée au duc d'Uceda y Escalona, plus tard duc et duchesse d'Osuna, dans la lignée duquel il est resté jusqu'à aujourd'hui.
Bien qu'il semble logique que toute la série ait été peinte par un seul artiste, deux ont longtemps été attribués à Francesco Solimena (Matheucho et Alessandro Scarlatti) et les deux autres à Paolo de Matteis. Solimena n'est mentionné dans aucun inventaire de la maison de Santisteban, bien qu'il ait dû avoir des relations avec le vice-roi, si l'on en croit ce que ce dernier écrivait à Madrid en 1693 : "les meilleurs peintres de cette ville sont Francisco Sol Mena et Pablo de Mathei [...] et tous deux seront très heureux d'aller à cette cour pour servir sa majesté". Récemment, Ricardo Lattuada et Nicola Spinosa ont attribué le tableau de Pietro Ugolino à Paolo de Matteis, peintre au service du 9e comte de Santisteban, pour lequel il a peint un cycle de toiles encore conservé dans l'église du couvent des Clarisses de Cocentaina, patron de sa maison.